凌云寺九峰环抱，俯临三江，四围奇花异草，古木参天，因寺前弥勒大佛倚崖而坐亦称大佛寺。凌云寺始建于唐初，问世早弥勒大佛近百年。千年古刹庄严崔巍，飘逸世外。唐代诗人、嘉州刺史岑参赞颂凌云寺：“ 寺出飞鸟外，青峰载朱楼；始知宇宙阔，下看三江流。”凌云寺自古楼台金粉，水木清华，巨丽西南第一。唐代会昌灭佛，凌云九峰毁了八寺，惟凌云寺为嘉州中心大寺幸存。凌云山上的灵宝塔始建于唐代，巍峨灵秀，是古城嘉州标志，与凌云寺千载风雨相随。寺院外山壁上的兜率宫乃是一洞石窟，洞内弥勒佛像高二米多，通体圆润，笑容可掬，为明代石刻精品。兜率宫梵语意喜乐天，即弥勒菩萨净土。凌云寺祭祀弥勒菩萨，乃著称于世的弥勒道场，自古有“上朝峨眉，下拜凌云”之美誉，僧俗纷至，香火兴旺。

凌云寺丹墙碧瓦，殿宇辉煌；山门金匾题额“凌云禅院”，两旁对联“大江东去，佛法西来”，并头嵌入大佛两字，彰显寺庙山川胜地，佛法宏远深邃。凌云寺建筑雄伟，布局严整，唐代殿宇早已毁于元明两朝战火，现存天王殿、大雄宝殿、藏经楼三重四合院为明清时期建筑。大雄宝殿内端坐释迦牟尼三身佛像，雕塑精美，妙相庄严，为佛坛珍品；十八罗汉分列两旁，神态逼真，栩栩如生。天王殿内汉白玉弥勒像敞胸坦腹，满脸笑容，系名山巨石雕刻而成；两侧四大天王塑像神态各异，雄壮威武。殿外楹联曰：“看他怒目攒眉，却具一片慈悲，要人醒悟；到此清心涤虑，请将万念消化，与佛皈依。”我看弥勒佛像皤腹欢颜，并无半点凶相。王工解说，此联为江畔弥勒大佛所撰，神容威严肃穆，却怀慈悲心肠，劝世人皈依佛法。

王工与我素昧平生，同游凌云，一路家乡情。王工文革前在复旦大学修中国历史，毕业后分配在乐山化工厂当办事员。他兴叹人生如飘萍，浑浑噩噩已人过中年；但盛赞嘉州风物绮丽，凌云山水美如诗画；弥勒大佛天下奇观、海通和尚千古流芳、更有旷世奇才苏东坡，皆是嘉州的骄傲。王工饶有兴致地告诉我嘉州的来历。传说古代凌云山下一片汪洋，江中龙王得知苏东坡来凌云山讲学，请他教三太子做文章。苏东坡向龙王借一片菜地，龙王允应，但须夜间耕作，清晨五更前要归还。于是万顷波涛中涌出一片陆地，繁华富丽的嘉州城应运而生。为了永保城池，嘉州城历来不打五更鼓，龙王莫可奈何。栖鸾峰崖壁上至今尚有三太子入海处遗迹，是他当年登山路径。此传说听似寻常，却可感知一代大家苏东坡在乐山百姓心中有如天上神灵。

苏东坡乃嘉州西北眉山人，北宋著名的文学家，释儒道三教圆融，诗书画文坛绝唱，“自在洒脱、空灵超然”，世称坡仙。苏东坡诗词中离情别绪、述志咏景，无不倾荡磊落，正气浩然。他曾有诗云：“但愿身为汉嘉守，载酒时作凌云游”，深情留恋凌云山水。后人仰慕东坡高洁，于凌云山建载酒亭与东坡楼。然而苏东坡一生时运不齐，命途多舛，两度流放。栖鸾峰巅东坡楼内有苏东坡自题诗：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州儋州惠州。”公元1079年，苏东坡在湖州任上因“乌台诗案”受牢狱之灾，终因宋神宗爱其才方保全性命，遂被贬至黄州，后又被贬往惠州与儋州。公元1101年，苏东坡遇赦北返，于金山寺见自身画像，悲从中来，两月后病逝于常州。千古奇才宦海沉浮，风雨如磐。我默吟诗篇，心头哀然。

凌云大佛景区由凌云山，乌尤山组成。凌云和乌尤两山原相连，两千多年前蜀郡太守李冰为避沫水之害开山溢洪，乌尤山成了孤峰，古代山上供奉教民植桑养蚕的青衣神蚕丛，亦称青衣别岛。王工说乌尤山历史悠久，文物古迹众多，尤以唐代高僧惠净为开山祖师的乌尤寺和西汉郭舍人遗墨处尔雅台最负盛名。乌尤山因形似江中犀牛原名乌牛山。宋代诗人黄庭坚见山上古木繁荫改称乌尤山。王工则说乌尤山是因为寺内的乌尤大士铜像而名。乌尤系梵语，意“面然”，是佛经中饿鬼之名，凶神恶煞，面目狰狞。相传观音菩萨当年驾临川西，闻两岸鬼魅啾啾，化身鬼王，以镇妖蜮。乌尤寺内乌尤大士铜像高两米，重三吨，造型奇特，威严生动，是天下丛林绝无仅有的观音菩萨化身像，文革间消失无踪，近年重现人间，为乌尤寺镇寺之宝。

古诗云：“凌云西岸古嘉州，江水潺湲抱郭流。绿影一堆漂不去，推船三面看乌尤。”乌尤山四面环水，孤蜂卓立，北望水绕城廓，俯瞰三江东流，翠玉浮江，美如瑶琳仙境。山上乌尤寺玲珑雅致，寺周苍崖翠竹，林木清幽，天然佛地。乌尤寺内有弥陀殿、大雄宝殿、如来殿等七座殿宇，供奉的阿弥陀佛、弥勒佛、华严三圣和观音菩萨等佛像皆雕琢精细，造型优美。自如来殿西行，可至临崖而立的尔雅台。《尔雅》为中国古代第一部词典。西汉学士郭舍人在此苦心孤诣编著的《尔雅注》，被誉为“汉儒释经之始”。苏东坡之弟苏辙题诗赞曰：“云有古郭生，此地苦笺注。区区辨鱼虫，尔雅细分缕。洗砚去残墨，遍水如黑雾。至今江上鱼，顶有遗墨处。”郭舍人独处高台，勤奋治学，洗砚残墨染黑了江水，染黑了翩翩游鱼的额头。