释颂南捷大殿内酥油灯高低明灭；漫步于高旷幽静的殿堂，四围神光佛影，耳闻目睹的全是历世班禅大师的故事。海南导游说，西藏寺庙和藏民家里，都供奉达赖喇嘛和班禅大师的塑像或画像。在藏传佛教传说中，达赖喇嘛为观音菩萨化身；班禅大师是阿弥陀佛化身。阿弥陀佛乃西方极乐世界教主。天下无数僧侣与 佛教徒虔心念诵“南无阿弥陀佛”，即是企盼阿弥陀佛超度他们前往西方极乐世界 。藏传佛教格鲁派后来居上，达赖喇嘛与班禅大师两位教主相互依存，互为师徒。1662年2月，四世班禅圆寂于扎什伦布寺，五世达赖感念恩师功德，为他选定转世灵童，建立了班禅活佛转世系统。1713年，大清康熙皇帝册封五世班禅罗桑意希为“班禅额尔德尼”，并加封以前各世班禅，从而确立了班禅活佛在西藏佛教界的崇高地位。

       班禅额尔德尼是梵语、藏语和满语的混合体；“班”是梵语，意精通五明的学者，“禅”是藏语，意宏大，“额尔德尼”是满语，意 珍宝，合称为班禅大师。四百多年来达赖喇嘛与班禅大师共存共荣，同为黄教领袖。达赖喇嘛已传承至十四世；班禅大师传  承至十一世。海南导游对西藏佛教颇有研究，且对游客的疑问有问必答。他说纵览班禅世系，从六百年前的一世班禅克珠杰到现如今风华正茂的十一世班禅诺布坚赞，十一位班禅大师中，声名显赫、地位崇高的是与宗喀巴、嘉曹杰同创藏传佛教格鲁派的一世班禅克珠杰；居功至伟的是四世班禅罗桑曲吉；年寿最短的是八世班禅丹白旺修；二世、三世、五世和七世班禅皆是佛学精湛，功德圆满的高僧大德；六世、九世和十世班禅所处时代及身世经历各不相同，命途归宿尽可感叹。

       四世班禅罗桑曲吉大智大谋，不仅是一位功德无量的高僧大德，也是一位杰出的政治领袖，为藏传佛教格鲁派的绵延发展，为创建甘丹颇章政权作出了重要贡献。1616年，四世达赖暴病圆寂，当时掌控西藏政权的噶玛王朝首领藏巴汗仇视格鲁派，不准为四世达赖寻觅转世灵童。在格鲁派危亡之际，四世班禅力挽狂澜，亲赴拉萨主持三大寺教务，并利用为藏巴汗治癒疾病的良机，说服藏巴汗应允为四世达赖寻找转世灵童。这才有了五世达赖，达赖世系也得以传承。1641年，四世班禅与五世达赖密议，请蒙古和硕特部骑兵进藏，一举消灭了藏巴汗政权。然后五世达赖创建甘丹颇章政权，格鲁派统摄西藏政教，成为藏传佛教的唯一主角。五世达赖喇嘛在四世班禅的悉心教导下，勤勉佛学，奋发有为，终于成为“伟大的五世”。

      六世班禅班丹益西一生勤勉谨慎，平生三件大事为后世称道。一是报答师恩，为七世达赖主持选定转世灵童，并亲授经纶，培养扶持；二是为维护大清朝尊严，拒绝英国企图越过清庭与西藏建立外交关系；三是为巩固满藏关系，远赴承德祝贺乾隆皇帝七十大寿，因患天花不幸圆寂于北京。六世班禅去世后，清庭馈赠赙仪达数十万两白银，这笔财富令后藏遭受大劫难。六世班禅的兄长洛桑金巴是札什伦布寺总管、同母异父兄曲珠嘉错是藏传佛教噶举派红帽系活佛，兄弟俩因争财翻脸。曲珠嘉错叛逃尼泊尔，唆使廓尔喀部两度进犯后藏，疯狂冼劫扎什伦布寺。乾隆皇帝闻报大怒，派大军攻入廓尔喀，曲珠嘉错畏罪自杀。乾隆下旨将他的尸骨分挂在西藏各大寺院，并勒令红帽系僧人改宗黄教。藏传佛教噶举派 红帽系就此灭绝。

       九世班禅曲吉尼玛佛学高深，精通五明，扎什伦布寺宏伟的强巴佛殿就是他的创意。九世班禅生不逢时，因与师尊十三世达赖的恩怨，一生坎坷。1904年，英国侵略军攻占拉萨，十三世达赖流亡外蒙，返西藏后与清廷发生冲突再次出走印度。清廷两度褫革十三世达赖名号，着九世班禅暂摄西藏。九世班禅碍于师徒情谊未敢受领。但十三世达赖对此耿耿于怀。十三世达赖重新掌控西藏后对九世班禅不断施压。1923年，他责令九世班禅缴纳巨额军饷，还关押扎什伦布寺驻拉萨官员。九世班禅大惊，连夜轻骑奔命，带侍从翻越唐古拉山逃往青海，在内地流浪了十四年。1937年12月，54岁的九世班禅圆寂于青海玉树行辕。海南导游说，如能将九世班禅的一生和护送他灵柩返回日喀则途中发生的故事拍成电视剧，肯定风靡南北。

       藏族人心地淳朴，情感真挚。达娃讲述十世班禅确吉坚赞曲折多难的一生时，泪光莹莹。十世班禅大师乃阿弥陀佛降世，诞生时彩虹当空，圆寂前黄风呼啸。1951年，确吉坚赞与十四世达赖同赴北京朝觐中央政府。1959年达赖叛逃印度，班禅依然拥护北京。数年后一份诉说藏民疾苦的《七万言书》触犯天威，十世班禅被撤销人大副委员长职务，连遭批斗，而后又被投入秦城监狱，铁窗十载，受尽凌辱。十世班禅出狱时言语不清，万念俱灰，未曾想随即重登神坛并与年轻美貌的女军医李洁喜结良缘。十世班禅是历世班禅中唯一身陷红尘、结婚生女的大活佛。女儿仁吉公主六岁丧父，曾赴美留学，已回归多年。每逢公主回青海故乡或回 扎什伦布寺祭拜父亲，成千上万的藏民爬山涉水来见公主——手捧哈达，顶礼膜拜，敬公主如敬神灵。