有人说这是一座男人的城。有着男人的金戈铁马、烽火四起、灰飞烟腾的悲壮。有着沉甸甸的红高粱、荒芜到苍凉悠远的黄土高坡那份独属于大西北的粗狂。更有着在大西北的山坡上回响的信天游的儿女情长。

　　当我来到这座城，已是夜深人静。今夜就让我在这片黄土地上自由驰骋！

　　这座古城，在历史沉寂的岁月里，历经过繁荣、战火、衰败和尘封。夕阳的余晖默默地洒在古老的建筑上，冬阳、残雪以及墙上的点点斑驳，勾勒出一副苍凉的画面，在这里我仿若看到自己的前世今生。时间久了，我开始迷恋起平遥如水的夜色，即便你看不到我，可我却能感受得到你。我用手指轻轻地触摸墙壁，你是否感受得到我指尖的温暖？在黑夜渐渐靠近的余晖里慢慢地清晰！

　　平遥

　　站在这里，总是感觉到一种莫名的熟悉，慢慢地，便转化为一种惆怅。行人的欢声笑语、邻里间的唠嗑、小贩的吆喝、马帮的驼铃声、抱拳作揖的问候……交织在一起，一切都显得热闹鲜活。也许这就是属于山西男人的生活吧。而我却只是一个过路人，默默看着这一切，无话亦无声。

　　明清街市

　　抬眼望去，平遥的天空青紫中透着淡淡的蓝，我喜欢这样颜色的天空，我喜欢用指尖轻抚这些斑驳的墙，是因为我能清晰地感受得到这座城市的体温；我喜欢走在映着月光愈发清冷的青石板路上，是因为这条路上有前人走过的痕迹；我喜欢闭上眼闻空气里炊烟飘散的饭香，那个味道会让我想起虽然远离家乡，在这里却依然可以感受到家的痕迹。我喜欢这座古城，是因为在这里遇见的种种。

　　古城墙

　　曾经风靡一时的电视剧《走西口》讲述的就是这样一群山西男人，为了生计，为了梦想，远离家乡的故事。每次看到《走西口》这三个字，我总会条件反射般地哼几句：

　　哥哥你要走西口，妹妹我实在难留，

　　有两句知心的话，哥哥你要记心头。

　　走路你要走大路，不要走小路，

　　大路上人儿多，拉话儿解忧愁。

　　坐船你要坐船后，不要坐船头，

　　船头上风浪大，怕你掉到河里头。

　　……

　　因为这首古老的歌，我一直认为山西是个穷困潦倒的地方，要不，为什么男人要背井离乡走到“口外”去谋生，弄得女人泪水涟涟？

　　曾经看过一本关于晋商的书，书里说上个世纪山西是中国富得流油的地方。最鼎盛的时候，据说连北京、上海、广州这类大城市里有规模的金融机构，最高的总部大多是散落在山西平遥、太谷的寻常巷陌里。这么一说，仿佛那些大城市不过是晋商们茶余饭后的热闹，更多的时候，他们是运筹帷幄地躲在深门大院里。

　　古城车夫

　　这么多年过去，这样的认知困惑始终在我的心里萦绕。但是，去了山西之后，我心中豁然开朗，原来那些柔肠寸断的《走西口》与一度“海内最富”的称誉并不矛盾。恰恰是这片贫瘠的土地成就了名扬天下的晋商。

　　只有每一个到过山西的人，不需要翻阅史书马上才会明白，为什么那里的男人要“走西口”——因为穷，穷则思变！只是，聪明的山西人为什么会选择做生意，而不是干点别的？比如寒窗苦读从而谋求仕途，这也许可以归结为没钱的原因。但为什么不搞点手工作坊之类呢，再不济还可以揭竿而起、劫富济贫啊？要知道，在中国古代，“仕、农、工、商”的阶级社会，已根深蒂固地把商人的卑贱地位种植在人们的传统观念里。可让人费解的是，山西人从不避讳自己的身份，商人就商人，他们决不像其他地方的生意人，极力扮成“儒商”模样。

　　屋檐

　　要回答这些问题，恐怕又得俗套地搬出一个文化的概念了，有人管它叫做“晋商文化”。就如同湖南人挂在嘴边的“湖湘文化”一样。其实，什么叫做湖湘文化，恐怕大多数人也只能肤浅地背一句广告词：心忧天下，敢为人先。且不去揣摩什么是晋商文化，但可以肯定的是，说山西人“善谋生，跋涉数千里率以为常。”绝非文学夸张，而是实实在在的历史形象。

　　平遥南门

　　当康熙皇帝实行满蒙友好、停息边陲战火时，他们立刻面向蒙古、新疆组建庞大的商队，浩浩汤汤的驼队把各地的物产运往边关大漠。

　　当两淮盐商垄断专卖时，他们居然可以想方设法一点点夺取到盐业的经营权。而这一切，谁也想不到会让当初那些走西口的汉子做到了。当然，这个过程中的艰辛和苦涩，必然也是常人无法理解以及体会到的。

　　山西当初富成什么模样，根本不需要引经据典。只需在平遥城中随便走上一遭，立刻可以窥一斑见全貌。且不说平遥西大街上大名鼎鼎的“日升昌”旧址。只需看看县衙就足以让你相信，彼时的平遥是个何等堆金积银的地方。站在高处俯瞰县衙，既气宇轩昂，又曲径通幽，前朝后寝，左文右武。一门一窗、一砖一瓦无不透露着盛世遗风。不知道是现代人高超的修复技术，还是当时富足的地方政府使用了一流的建筑材料，反正衙门的碧瓦灰墙虽历经百年变迁，却并无沧桑破败痕迹。余秋雨先生曾说过，文化宅第之所以难经风雨，跟文人柔弱的身子骨有关。而平遥县衙却是商贾大亨形象，走南闯北的晋商怎可能没有周旋于险恶江湖的强健体魄呢？

　　厚高的城墙

　　当然，最能见证平遥繁华的莫过于城门口那些深深的车辙印痕。坚硬的石板路上，居然被来来往往的车轮，磨出一道道深坎，像这座古城的一条条皱纹。记录的却是山西男人的骄傲。当他们赶着马车、赶着骆驼，从四面八方驮着银子驮着喜悦驮着走西口的泪眼幸福回城的时候，历史和族谱已经悄悄地写下这一个个家族的荣耀。

　　古建筑

　　然而，跟历史上的许多繁华一样，晋商们缔造的昌盛景象最终也走向了败落。很多学者们不断翻新着他们衰败的根源。然而在我看来，盛衰之事不过是天地宇宙的新陈代谢，归过于什么人或是什么制度都不重要。重要的是，透过一座古城，我们认识了一群了不起的三晋大地上的男人，看到了一个个阳刚睿智的背影。

　　瓮城

　　平遥城墙始建于西周。公元前８２７—７２８年，西周宣王姬静时，派大将尹吉普北伐时驻军于此，出于军事防御，筑素土城墙，这是最古老的城墙，也是如今这古城的前身。明代洪武三年（公元１３７０年）扩建为砖石城墙，规模为周长６１００米，高６—１０米，墙外筑护城壕，深、宽各１丈。城门共有６座，各城门外曾设吊桥，城墙上筑重檐歇山顶城楼；四周各有角楼一座；四面墙体，每隔６０米，筑观敌楼一座，整个城墙上共有７２座观敌楼，城墙上有垛口３０００个，这是按孔夫子的弟子３０００、贤人７２的数字修筑。可见，这个城墙还传递着十分地道的中国传统文化。

　　古城墙的青砖透射着历史凝重感，承载着沧海桑田的变迁。我一去触摸，就感觉到那是一种“土”做的韧性、刚性的文化，与江南“水”做的文化截然不同，它粗犷、豪迈，充满雄性。我想象着历史上某一天兵临城下，剑拔弩张，一触即发的情景，士兵与居民们是如何凭藉这城墙，用血肉之躯保卫这个古城的安乐。其实，最坚固的城池是“人”的血肉之躯。

　　夜幕

　　我潦草地看完古城墙，就迂回古城有１９世纪亚洲的“华尔街”之称的大街，现在被称作“明清街”。中国第一家经营存款及汇兑业务的票号——日升昌就在这里分娩诞生。平遥古城曾是赫赫有名的金融中心，当时，全国５１家票号，山西有４３家，而平遥就占２２家。可见，当时晋商一度是执中国商界的牛耳（不像现在已经是浙商的天下），而单单平遥一个小县城就占了全国票号业的半壁江山。忆想当年，平遥古城，商号林立，车水马龙，财源滚滚，银窖里的银子，难以计数，时人称“装不满、拉不完的平遥城”，其富庶和繁华的程度，可见一斑。余秋雨先生在《抱憾山西》一文中曾这样写道：“在山西最红火的年代，财富的中心并不在省会太原，而是在平遥、祁县和太谷，其中尤以平遥为最。”