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下乡时，我在浙江梅城磨练了十年，往事如烟，几乎不曾留下什么印象，唯有下涯埠的两款“当家菜”，至今让人难于忘怀。
梅城的下涯镇紧靠新安江边，当年是这一带农产、水产品的聚散之地。四乡百姓进城出镇必要在此坐车搭船。当时镇上虽然工商业萧条，但是码头附近倒也有几家饮食店，其中以“刘记鲜虾面店”最为出名。远近乡亲路过下涯，必要在面店落脚歇担，喝上一碗热气腾腾的虾仁汤面，然后，乘舟赶路，可谓生意兴隆。
从早晨四、五点开始，一直忙到深夜，随到随吃，凡是到过下涯埠的人，几乎没有一个没吃过那里的鲜虾面的，也没有一个不夸奖它的好味。
其实，制面的方法也没有什么特别的。我到那里去的次数多了，看惯了老板做面的手势。只见他用手抓一把面条，放进竹篓里，泡在汤时煮熟，倒进碗，加上汤，放上虾仁即成。它的特色是除了虾仁炒得鲜嫩可口外，最重要的是面汤浓醇味鲜，不咸不腻，味道特别好。凡有食客吃过一次之后，如他日路过梅城必会下车再去品尝。
刘记面店离码头不远，生意做得火红，经常座无虚席。每到班轮开航前后，店外还有不少食客排队等候，附近同行看了眼红，百般仿效，但是店主守口很紧，用的伙计都是自家人，制面秘诀，从不外传。制汤的份量、火候都由他亲自操持，全靠经验，难于言传，所以，别人别人虽然眼红，终难与他竞争。况且，掌勺、跑堂全是一家子人，“真经”很难透露出来。
当年，我在一所小学教书，为人忠厚，在师生、家长中颇有人望，又是店里的常客，对于烹饪也是外行，不会想到将来出去开店，对他形成“威胁”。所以，老板对我倒是没有防范。日久天长，耳闻目睹，使得我有机会对他的制作方面略有所知，也细细地观察过他制汤全过程。
其实，也没有什么特别的诀窍，只见他将猪骨略行打碎，并把削下的虾头、虾壳打烂，用小袋装好，掺在一起熬汤（一般店家在做虾仁后，将壳、头等都丢弃了），使骨质和虾头料的鲜味，全部溶化的汤里，加上冰糖、大料等调味品，味道就不寻常了。据说，他的面汤从不放味精的，用的全是真材实料，特别味鲜可口。上桌时，再洒上香油，入口，鲜醇可口，唇齿留香。
现在离开下涯埠已经二十多年，只要想起那里的虾仁面，就不由垂涎欲滴。不知这家店现在还有没有了。
“风栗鸡”是下涯埠的另一道名贵菜肴。当年生活艰苦，一般农家平时很少吃。只有新媳妇上门，老人病后调理，或者逢年过节时，村民才会做这道菜。
下涯靠山面江，地质不同于寻常。当地的栗子吃起来特别香脆可口，只是鲜栗不很甜，而且，还有一层薄膜粘在上面。于是，村民便将风干后的板栗，去掉薄膜，或炒或煮味道才美。
所谓“风干栗子”，制法也没有什么特别的，只是把栗子装进竹篓，挂在屋檐下，等栗中的水分干了之后再食用。
不过，风栗鸡的做法倒是很有讲究，村民取自家养老母鸡一只，褪毛破肚，洗净后，把风干的栗子去壳，装进鸡肚里，用线扎紧，放到瓦罐里，加上料酒、酱油、盐、香料等作料，加盖，密封在碳炉上煨熟。
冬闲时节，当地农家都有火盆，农人围着碳盆，一边烤火取暖，一边炖鸡，时间一般不少于二个小时；开盖时，浓香四溢，吃起来特别鲜香甜美，味醇色浓。尤其是栗子，不仅酥软可口，而且渗进鸡汁，味道就更加不寻常了。
下涯人称此菜“大补”。农人平时比较节俭，可是，一到了逢年过节，新妇上门等吉祥日子，就完全不同了。他们杀猪宰鸡，十分阔绰，菜肴极为丰盛，大家一定要喝得酩酊大醉才肯罢休，这一款“风栗鸡”必是摆在中间的当家菜。
食时，一定要座中的长辈先动筷，后生才敢开吃。
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