饺子，就是以面粉和面，然后擀成皮，包上任何可能的肉菜，开水煮沸后食用的主食之一。
　　
　　饺子是个很特别的食物，因为尽管与包子之类基本形式一致，但其形态、口味、特别是寓意与包子完全不同。
　　
　　饺子皮一般是两种，即圆形或者方形，圆形就是用来包半月形饺子的，因为包饺子的手艺和花样的区别会在饺子边上多有变化。而方形的皮其实严格的讲应该是梯形的，大约的单边长是6公分左右，切皮时切成梯形，即一边大一边略小，目的是在包饺子时对折搭边时容易些。方形饺子皮的成品是元宝饺子。
　　
　　饺子馅的种类非常多，其实现在讲只要是符合个人口味的菜肉或者混合体都可以入馅。吃饺子是中国人的传统，尤其那句俗语说：谁家过年还不吃顿饺子！也就是说至少到了过年时一定会吃上一顿饺子的！
　　
　　我从小就能够吃上饺子，正是在每年除夕日的时候，全家在忙活诸多过年事宜的时候，总会在除夕夜包饺子，那时家里很穷，但总会包上一顿饺子，区别就是，饺子馅的内容素了一些而已，尽管如此，吃饺子任然是我们当时最好的伙食了！
　　
　　吃饺子在我们乡下是件很值得炫耀的事情，因为我们家在南方，南方乡村实际上没有我们说的“谁家过年还不吃顿饺子”的习俗。记得有邻居家大人笑侃，什么吃饺子过年，不过是嘴馋了想吃肉罢了！这话在那个年月确实也是事实，难得的过年，难得的饺子，难得的里面怎么都会有肉呀！
　　
　　我们家祖籍是山东人，所以在江西一直保持了吃饺子的习惯，最近这些年更是不在以过年吃饺子为定数了，一有想法，二有准备，三有时间的时候就会立即包顿饺子吃。
　　
　　包饺子还是有很多讲究的，首先是饺子皮的问题，上佳的饺子皮应该是厚薄适中，软硬适中，当然面是要和“熟”的，不然煮熟后任然有生面的味道。即便是用水煮成熟面，吃起来依然生味盎然！饺子馅，其实从现在的生活水平看，饺子馅就是要调好味，因为现在人们不在追求是不是肉很多了！饺子馅的水分要适中，适中的水分在煮熟后吃在嘴里很软嫩！这样口感就好很多。第三就是吃饺子料，其实吃饺子料应该可以很丰富，因人而异吗？我们家始终认为吃饺子料适宜用鲜葱蒜切细后加适量沸水配适中酱油或者少量醋调合的料。这种料很清香，很能调动味觉。
　　
　　吃饺子是一种中华饮食文化，在面食里可能是最有深意的一种了，记不得俗语说的是“回家的饺子，出门的面”还是“出门饺子，回家的面”了。但我认为应该是前者，因为吃饺子是一种团圆的仪式，而吃面条是顺利的祝愿，那当然应该是“回家的饺子出门的面”了！
　　
　　为什么吃饺子是团圆的意思，这个我没有考证，但从饺子的形态看只能理解一半，因为饺子是半圆形的，即便是所谓的方皮饺子其整体外形依然是半圆形的。中国的文化很意会的，也很考究的，想必是因为多个半圆相会成圆的缘故吧，这个与团圆吃饺子很能暗合！
　　
　　不过也有问题，这岂不是说一个人就不能或者不适合吃饺子了！
　　
　　就过年吃饺子的说法，其实应该是个不错的传统，因为中国的新年在家庭而言更多的是团聚的节日。也有人说是辞旧迎新为主题，但实际上我认为那是其次，团圆的日子是主要的，因为假设一个家庭过了一个没有团圆年，那种遗憾在中国人心中是总能铭记的，相对于辞旧或者迎新时建立在家庭团聚的时候的活动。
　　
　　现在饺子的含义基本上被市场化运动掩盖和遗忘了，工业化，城镇化，经济化的生存方式的递进，已经没有多少人关心饺子是应该怎么吃的，什么时候吃的，他们有什么内涵了！
　　
　　甚至由于工业化生产的饺子被速冻后在超市出售，那种原始的饺子味道也基本荡然无存了！饺子也就成为了类似包子一样的充饥的食物！
　　
　　文：秦贵安
　　
　　2010-11-9