在我的家乡冀南一带不仅有到腊月初八喝腊八粥的习惯，更有腌制腊八蒜的风俗。

  说起腊八蒜，当地流行这样的说法，说早年我们这做生意的人很多，每年到年底这上门要帐是很磨不开面子的事。有一个精明的生意人，灵机一动，在腊八这天，就腌制了很多小罐子的蒜，到年底要帐时，带上一小罐子腊八蒜，来到欠帐人的家里，问问过年缺什么？短什么？就是不提要帐的事情，临了，掏出小罐子，说，要过年了，也没什么带的，带了罐腊八蒜，过年好好吃顿饺子。因为“蒜”与“算”同音，欠帐人自然想到大家也是辛苦了一年了，也到了该算帐的时候了，于是就主动算了帐。此事一传十，十传百，就盛行开来。然而这腊八蒜延续到今天，已淡去了原本要帐的意义，取而代之的则是为春节的喜庆气氛增添的喜庆色彩。

   小时候，到了腊八这天，吃了腊八粥之后，就会在母亲的召唤下，围坐在母亲身边，高兴地剥着蒜，因为在我幼小的心里，知道这腌了腊八蒜，就意味着要过年了，又能放鞭炮，穿新衣，吃饺子了。

   我的母亲在腌蒜时，先是洗好坛子，然后把剥了皮的蒜放进去，再倒上醋，盖上坛子盖，用泥巴封严，放到一个角落里，最后和我们说，必须到年三十晚上才能开坛。到了三十晚上，打开坛子，一股蒜的清香立刻溢满整个屋子，辣中有香，香中有酸，酸中有辣，那特别的香气，让人直流口水。再看那蒜，个个绿的像玉石，白中带绿，绿中吐翠，咬开一个，仔细看，原来那绿色的春天早已来到了蒜的内心，只等人间春来早了。我曾问过母亲，这腌的蒜为什么必须在年三十才能打开呢？母亲说：“傻孩子，大年五更柜子抽屉都不能开，打开蒜坛子财气不是更跑了吗？”这时我才明白，这坛子里有母亲对新的一年美好期望呢！

   等到了大年初一早上，全家人坐在一起吃上饺子，再来几瓣蒜时，我们兄妹几个抢的是笑声一片，在一旁的父亲母亲脸上顿时笑开了花，母亲直说：“孩子们，不要抢，咱家腌的蒜能吃到三月三哩！”这一家子其乐融融，幸福团圆的场景从那时起就刻在了我永远的记忆里。

   当我们兄妹几个长大成人后，另过的哥哥姐姐每年过年都能得到母亲准备的一份腊八蒜，就连在省会工作的哥哥，即使春节工作忙不能回家，母亲也要珍藏一份，直保存到哥哥嫂子回来为止。

   母亲今年七十多岁，虽然腿脚不方便了，但到腊八时，总要提醒我买蒜，然后老人家再亲自动手腌制。我也多次和母亲说，让我自已腌。母亲竭力反对，母亲说：“我老了，也只能干这样的活了，不让我做，我心里难受呀！”母亲说的话，听的我直掉泪。

   在泪水中，我就想，我的母亲腌制的不是腊八蒜，而是人间挚爱的亲情呀！