嵊州螺蛳鲜，究其原因，说来也不奇怪，嵊州地处浙江中部的嵊四盆地，气候温湿，土地肥沃，雨水充沛，适宜螺蛳生长。嵊州的“嵊”字，作四解，意为境内四山环峙，中间一泓沃野。湖泊、水田、河塘、沼泽、溪沟星罗棋布，滋润了这种充满乡土野性的田螺生息。螺蛳是带壳软体动物，品种不少。嵊州螺蛳大多呈圆锥形，个大、壳薄、褐色，味鲜。一般来说，吃螺蛳的最佳时节是春夏之交，而吃田螺的最佳季节却是夏秋季节。其时，田螺丰腴无子，肉嫩味鲜，不仅是在当地人见人爱的风味小吃，而且还是上得了宴席的美味珍品。

一提到嵊州，我们所能联想到的，也就是它是越剧的发祥地。越剧源远流长，词曲细腻缠绵。但是，嵊州特色菜螺蛳，何尝不是滋味淳厚、回味无穷呢？如今的食客对于吃很挑剔，吃什么都有讲究，大凡吃鸡，必要选“本鸡”，吃菜，要挑“高山菜”；连吃肉、吃蛋，也要选择什么“本猪、本鸡蛋”等等。螺蛳价廉，“本土味”十足，美食家自然不肯轻易放过。

田螺味道鲜美，应验了嵊州人的一句老话，叫做：“笃碗田螺下酒，强盗赶来也勿走”。想来螺蛳味道好，脍炙人口，就是强盗进门了，也舍不得丢下碗里的螺蛳。此话或许夸张了，但是，江南人对吃螺蛳情有独钟，这是人所共知的事。其味之鲜，堪与法国蜗牛媲美。

文人唐伯虎几句诗，道出了田螺的特性：“尖顶宝塔五六层，和尚出门慢步行；一把圆扇半遮面，听见人来就关门”。南方贫寒家出来的书生，只要一提起“家乡味”三字，脑海里就会出现村旁河塘里这种极为大众化的螺蛳—--摸螺蛳,乃是儿时最快活的记忆。

我们在崇仁镇考察时，就见到农民在河塘里摸螺蛳，他们撑一条小船，手拿捕螺蛳网杆，在河中斤捕捞螺蛳。我问一位老农，一天可捞多少？他说：“也不一定，少时一百来斤，多时可有二百多斤”。我不由问道：“塘里螺蛳那么丰富? 拿到市场去卖吗？”他说：“不啦，有人来收购的，每斤五毛”。我算了一下，问道：“收入还不错吧？”。他回说：“我们这里田塘多,就长螺蛳嘛！”

走进农家，常见农户家的灶旁往往摆着一只脸盆，清水中就养着田螺。他们说，刚从田里摸来的螺蛳不能马上吃，须在清水中饿养一天，水中滴几点菜油，换数次水，待螺蛳吐尽泥沙，去掉尾，将外壳洗刷干净，才能烧煮。上灶时，先将螺蛳倒进油锅爆香，炒到螺蛳壳上的盖子脱落时，才烹入老酒、姜末、酱油、红辣椒干、葱花，锅中焖烧一会儿，就可以出锅盛碗了。上桌时，一股田螺特有香味飘然而至，不由令人垂涎欲滴。

黄昏，走进嵊州农家宅院，会见到一个习以为常的镜头，男人坐在桌边，一碗螺蛳，一碗老酒，旁边一大堆螺壳，咪一口老酒，然后，手中拿着田螺，贪婪地吸着壳内的鲜汁。一幅“农家乐”逍遥自在的图画跃然眼前。有一位老农向我们叹息道：“这个田螺从前各处都是，息工时，随意到水塘沟边都能捞上一大碗, 带回来夜饭的荤菜就解决了。如今田里农药太多，螺蛳也跟着遭殃，数量减少了。加上城里人喜欢吃这玩艺儿，身价也跟着水涨船高”。

嵊州农家待客，还经常做一碗很“经典”的乡土大菜，称作“田螺瓤肉”。我们在崇仁农家做客，见过农妇做此菜的全过程：她们先将田螺洗净，用小尖刀撬开螺盖，把螺中的肉挑出洗净，剪除泥肠，再与猪肉一起切碎，剁成田螺猪肉末，置碗，放入麻油、精盐、老酒、葱花、姜末、味精等作料，搅成肉馅；然后，再将馅子瓤入田螺壳内；最后，加酱油、料酒、白糖烧煮。也有的农妇将置内馅的田螺入笼蒸，须螺壳口向上，平摆盘中，上笼旺火蒸若干分钟；上桌后，食时用竹签将螺肉从壳中挑出。我们吃后，感觉此田螺既有肉香，再渗入螺汁的鲜味，口感滑嫩，味道好极。想来此菜，一定是崇仁最富“乡情的大众化美味”了。

田螺不仅味道鲜美，而且还有药效。据说，唐伯虎老友祝允明小便不畅，听说唐伯虎善医道，便向他请教，唐说：“速将此物（田螺）选大个三只，加盐少许捣碎，敷于脐部，可痊愈矣”。祝允明遵嘱，果然不日痊愈。嵊州还有这样的民谚：

“田螺性寒味甘咸，清热解毒又通便；痔疮便血疔肿毒，消渴黄疸明亮眼”。