柳关，原名柳家集。如果再往前推，这里叫“李家横堤”。人口普查，“柳”姓并不排在数量前面，但在这里“柳”姓比较集中。当时，“柳”姓高层为了争夺“名称”，安排一些鲁莽的大个子，拦在路口，问寻路人：你去哪儿？答复“柳家集”，就喝酒吃饭；答复“李家横堤”，就棍棒打回。时间一长，也就“狠”成“柳家集”了。

柳家集，更是红色摇篮。

柳家集紧靠内荆河，内荆河或因自然，或因强权等历史原因弯曲得不可想象，却上连荆沙，下通汉口。河边码头林立，分门别类，接送来往大小货物；内河，沟汊四通八达，与洪湖紧密连接。百姓以种植、捕鱼、挖藕、打鸟为生。有贫有富，有剥削与被剥削，有压迫也有反抗。有反抗就有斗争。有斗争，就出现了以敖国器为首的集团、以彭明堂为主的帮派、等等。这些集团或以墩台、或以姓族、或以帮派等集中，成员大都出生贫苦，缺少知识，更无理想，只为温饱而斗争。帮派与帮派、团体与团体经常发生冲突，或战斗。旧政府把这些为生存而团结的群体大都冠以“土匪”、或“红帮”、“青帮”。

就是在这块沃土上，1926年，中国共产党的先行人物，在武汉读书的监利籍进步学生陈步云等，受董必武和陈谭秋老师的影响，学习进步思想理论，回到老家监利，组建了第一个党组织，同年，柳家集党组织成立（当时白色恐怖，地下组织严格秘密）。

1928年，贺龙进入党组织初成稚形的监利，领导洪湖（当时没有洪湖县，洪湖县是建国后成立的）根据地革命，贺龙长期（秘密）工作在柳家集，发展群众，收编地方武装力量。当时，监利县80多万人，就有40多万人参加革命，柳家集大部分百姓参加革命，成为第二次国内革命战争时期，湘鄂西革命根据地的战略大后方。

1930年4 月监利宣告苏维埃革命政府成立，4月5日，周逸群在柳家集主持召开土地革命胜利和苏维埃政府成立。这次会议除监利外，还有沔阳、江陵代表参加。7月，周逸群领导的洪湖地区革命武装和贺龙、段德昌领导的湘鄂西革命武装会合，成立红二军团。1931年3月，国民党对洪湖苏区发动第二次反革命“围剿”时，重点进攻的是江南地区，设在江南的湘鄂西红军后方医院全部转移到了柳家集和分盐、瞿家湾。其中二、三医院设在（现在）柳关以东的内荆河两岸的凡三村、滩垸村和联化村。同时期，中央王明左倾错误路线的代表夏曦来到根据地，5月发起的“肃反”运动。斗争中，75名“改组派”遇难。这些红军烈士除张永忠（监利组织部长）、柳杨景（荆门游击队大队长）、刘革非（湘鄂西省苏维埃政府副主任）等领导干部已查出姓名外，绝大多数无从查考。

1931年3月至1932年9月，国民党对湘鄂西根据地连续发动了三次反革命“围剿”，湘鄂西主力红军为了保卫根据地，辗转各地，与数倍于我的敌军浴血奋战，战斗极其艰苦、惨烈，伤亡重大。特别是1932年3月以后，贺龙领导的红三军奉命全力争夺襄北苏区的战斗伤亡更为惨重，大批伤员转送柳家集红军二、三医院救治。由于医院条件极为简陋，加之缺医少药，尽管医务人员想尽了办法，每天仍有不少伤员牺牲，医院安排由老百姓组成的下葬队就地掩埋烈士遗体。日复一日，仅一年多的时间，就形成了这绵延十几公顷的红军墓地。在这里，还有一部分是在根据地沦陷时，来不及转移被敌军杀害的红军伤病员。当地群众冒着生命危险埋葬了这些烈士，小的三、五人合葬一坑，大的数十人到百余人。据不完全统计：长眠在此的红军战士和参加革命的积极分子，共产党人达一万二千七百多人。

敌我力量悬殊，为了保存实力，红军战略转移，柳家集失守。为了掩护大部队撤离，许多共产党被铲共团长雷竹山逮捕，仅在文昌宫杀害23名革命者，制造有名的23条半人命惨案。其中，女共产党员宋铜贵身怀六甲。先后134名革命者被害。不幸的是：随红军撤离的柳家集革命志士无一人走出万里长征。

为了纪念革命先烈，1986年，监利县人民政府拨出专款在此建立了柳关红军无名烈士纪念碑。1988年贺龙元帅夫人薛明亲赴监利监督完善纪念碑。纪念碑正面镌刻着原全国人大常务委员会副委员长廖汉生提写的“柳关红军无名烈士纪念碑”碑名。该墓地现已被省人民政府公布为省级文物保护单位。

柳关红军无名烈士墓地，是迄今世界上少有的规模最大、人数最多、保存比较好的红军无名烈士墓地。

幸福的田园，都是无数革命先烈用生命换来的。美丽家园，是几十年来共产党领导人民艰辛劳动艰苦奋斗创造的。我们希望牢记先烈，创造未来，把柳关建成红色旅游、教育基地，把福田建成水上乐园。成为真正的幸福田园！