最近几年来,杭州清河坊食街声名鹊起.各地到杭州来旅游的人,到了杭州,一是游西湖;二,便是到河坊街去品味一下正宗钱塘风味的美食,几乎成为游客不变的保留项目.清河坊有其得天独厚的地理环境.首先是地处市中心,交通方便;食街靠近西湖,成为众多游客的必到之处;二是那里的小吃品种齐全,有”吃一街,走全省”之说.浙江各县的名吃名点名产,在清河坊几乎都能找到;三是地域特色明显,能感受到江南特有的饮食文化背景.特别是到了节假日,八方游客纷至沓来,街上熙熙攘攘,成为西湖旅游的另一道新景观.

一、地域文化

清河坊并非寻常之地,在吴越国\南宋时期,这里就是杭州的”皇城根”下.清河坊背靠鼓楼,昔日这里是南宋皇宫大门,称”朝天门”,过了朝天门,便是德寿殿.宋室南渡,定都临安,北方的大批皇亲权贵纷纷南迁来到杭州,他们将黄河流域的饮食习俗也带到了杭州,又融汇江南的海错河鲜.皇城门外的河坊街\高银街一带商贸异常繁荣,催生了当地餐饮业的兴盛.

二、皇饭儿

我们一行数人到清河坊小酌,首先去的一家餐馆便是”皇饭儿”这是一家较为高档的餐馆,只见内外陈设富丽堂皇,均古式装煌.服务员着传统服饰,厅堂里奏着轻柔的古乐,不由令人感受到了几分悠悠岁月倒流之感.

陪同人员说道:”此饭馆不同寻常,大名’皇饭儿’可是皇上御赐的”.清代,乾隆南巡,到达杭州,一日微服私行,走到城隍山下的河坊街.恰遇一场倾盆大雨.乾隆跑到一家民宅屋檐下躲雨.未料,久雨不停.乾隆饥饿难忍.便推门进去寻找食物.屋主王润兴是一家饭店的伙计,见客人进来又冷又饿,十分同情.只是家中贫困,只有一碗米饭,一块豆腐,加一把菠菜.便将豆腐与菠菜放在沙锅中炖.此时,饥肠辘辘的乾隆闻到热腾腾的饭菜,便狼吞虎咽地吃个干净.几年以后,乾隆再次下江南,又路过王润兴家.时逢过年,王润兴失业在家.乾隆为报一餐之恩,便助王润兴在清河坊开了一家酒店,呼”王润兴酒家”,亲题三字”皇饭儿”作招牌.饭店的当家菜便是鱼头豆腐.杭人闻讯,王润兴的鱼头豆腐是皇上钦点的名菜,纷纷前来品尝,一时生意兴隆,成为临安城内的一家名店一款名菜.辛亥革命时,中山先生在雷峰塔下的白云庵从事革命活动,品尝了鱼头豆腐之后,大加称赞,题诗一首:”肚饥饭碗小,鱼美酒肠宽;问客何所有,豆腐烧鱼头”

我们点了此菜,片刻之后,只见菜装在一个大砂锅里,热腾腾地端上来了.鱼头沉在浓稠的汤汁内,清香四溢.大家举匙品尝,鱼肉滑嫩,豆腐鲜爽,汤醇味厚,果然名不虚传.伙计介绍,要做好此菜功夫很不寻常,需选大个的鲢鱼头,活杀,先用盐稍抹,下油锅两面煎黄,倒出油,放入酱油\绍酒\白糖\汤水,然后,放进豆腐\笋片\香菇\姜末.煮沸倒进砂锅,改文火炖十五分钟;最后加入青蒜\味精,淋上香油.食时,连锅一起端上.其味鲜美无比.到此店的食客,很少有人不点此菜的.我的舅舅是上海人,早年时常到杭州公差,每到杭州,必以此菜为食此习好数十年来从未改变.可见鱼头豆腐味道的诱人之处.

三、宋嫂鱼羹

江南水乡,吃的菜当然以鱼为多.下一个菜便是宋嫂鱼羹.此菜也颇有来历,相传,南宋淳熙六年(1179)三月,高宗驻跸杭州,某日游湖回宫,途经河坊街,只见店前牌匾题:”开封府宋五嫂酒店”数字,勾起了思乡之情.不由举步入内,宋嫂闻说当今皇上驾到,亲自下厨制作鱼羹献上.赵构品后,鲜美可口,大加称赞.特赐金钱十文,银钱百文..诗人朱佳闻讯,斌诗一首:”柳下白头钓叟,知不生长何年?前度君王幸游,卖鱼收得金钱”.宋五嫂酒店一时名声大振,她做的鱼羹也名扬京都,因而,宋五嫂酒店也门庭若市,热闹非凡.宋嫂鱼羹也一直流传至今.

四、定胜糕

河坊街供应各式钱塘传统名菜名点.不过最有名的还是定胜糕, 此糕色呈微红，两头大，中间细，形若定榫。我的几位亲友从国外归来,不曾吃过此糕.听说定胜糕特具钱塘文化韵味,特地买了几盒带回去赠送亲朋.相传，南宋建炎元年，金兵大举入侵，兵临杭州城下，官民若惊弓之鸟，纷纷四散逃难。此时，名将岳飞率八千勤王军赶来救援。岳家军在城外馒头山扎营，准备与金军决一雌雄，有百姓送糕点慰劳，军队吃了糕点之后，士气大振，一鼓足气，以少胜多，将金军击溃。百姓为纪念这次战役，而将此糕点命名为“定胜糕”.

在清河坊吃饭,无论是婚宴还是寿宴,这一款定胜糕总是少不了的. 我们品尝之后,深感此糕口感一流，不仅色泽悦目，而且入口酥软，松仁香润,令人过口难忘. 定胜糕分荤、素两种，荤糕的做法是用粗糯米粉、粳米粉放在木桶中拌匀，加入棉白糖、红曲粉再搅拌均匀后，置一个时辰；过筛拌入玫瑰酱；在糕模中，先撒一些糕面，放入糖板油丁、豆沙，再铺糕面粉，然后刮平；表面撒松子仁、瓜子仁等；再把糕模改放到蒸笼上；成熟后，将糕从模子中倒出。所谓“素定胜糕”，只是核桃仁、红枣等取代猪油、豆沙，制法基本相同。制作定胜糕需用模子，分为桃花形，梅花形，也有圆形，或菱角形的，杭州市场上以菱角形和梅花形居多。糕的颜色，多数为玫红、奶白两种。

五、河坊街小吃

清河坊之名源于南宋名将张浚在明州(宁波)一役,击败金兵,获得”高桥大捷”.宋主大喜,受封”清河郡王”, 张浚在高银巷的宅第也就被称为清河郡王府.这一带地方后人就叫做”清河坊”了.

现在,清河坊除了有多家高档酒楼和各式钱塘传统名吃之外,其实,更吸引人的是那里大众化的排档, 多数游客到访清河坊,多是冲着那里廉价物美的小吃而赶往那里的.诸如扬名大江南北的衢州三头,正宗的畲乡土鸡,沈家门的海鲜,钱塘著名的龙须糖,声名在外的金华牛杂\上海老城隍庙的灌汤肉包,金庸小说里,洪七以的叫花鸡,台州的香芋酥\诸暨煨香肉\嵊州田螺\绍兴臭豆腐等都能在这里找到.昔日钱塘的各种传统小吃小食,可说应有尽有,令人目不暇接..

特别是到了开吴山庙会的时候,各地五花八门的美食都来此凑热闹,为杭州和西湖旅游业平添了许多节日的氛围.令人感到别开生面的是,居然有几位洋人也不甘人后,在清河坊摆起洋食摊..摊前大书几字:”真主说:”要吃,就要吃最精美的食品”.做起各式各样的阿拉伯烤肉.逛河坊街居然还能吃到异国风味食品,令游客不由大快朵颐.