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柯桥，过去只是绍兴的一个镇，居然流行起“印度菜”来，相信的人恐怕不多。
其实，外埠人不知道。近年来，柯桥“轻纺面料市场”崛起，大批商人从各地涌来，同时也招来众多洋人，原在沪、深等大城市设办事处的外商纷纷移师柯桥，其中当然有不少是来自南亚和中东的客人。据说，常年在柯桥一带的外商多达二、三千人。当地商业氛围为之浓厚，也给餐饮业注入新的活力。近年来，柯桥已开出多家印度、韩国和中东风味的餐馆。绍兴人家的菜谱里，居然也会渗进了异国风味，令人始料不及。
“吃印度菜”，在柯桥现在成了时髦，当地人多以吃印度菜为荣。有的印度菜馆，装饰考究，食物精美，价格不菲，成了南亚乡亲的聚会之地。进入店堂，中文、英语、方言、土话，八方腔调混杂，一时竟有“小联合国”之感。柯桥的一些食铺老板瞅准空档，也有打“印度菜”招牌的。
那天，我们几个同事出去小酌，到了一家印度餐馆。刚好碰到中东地方的开斋节，楼里特别热闹，洋溢着一股特有的欢庆气氛。
走进店堂，只见南亚的“平安符咒”挂在堂前，想来与中国餐馆相似，大概也是在祈求平安和财富的意思吧。上方有几尊佛像，两旁陈列着颇有印度气息的小摆设，四周摆满镜子，在灯光的映照下让人眼花缭乱，不由感到扑面而来的浓浓异乡风情。
印度餐大多价格不菲，不是一般人可以经常问津的。但是店里有一种“商务套餐”很实惠，只要28元一客，还包括一杯饮料。每人一份，就能品味一下“正宗印度食品”了。
我们进屋点菜进餐，各人点了一份。印度菜肴仿佛有一个共同的特点，即带着辣味或甜味，与我们同桌有一位苏州人，不习惯这样的口味，只好干瞪着眼。菜肴的主要调料有：咖喱粉、阿魏、姜黄、生姜、大蒜、茴香、肉桂、小豆莞和丁香等。香料配制得当，食之鲜美可口，闻之香气诱人，并且有益于健康。但是有些人不习惯，初闻此味，就捂鼻而逃。
印度是一个多民族的国家，对吃荤腥食物很有讲究，印度教徒不吃牛肉，穆斯林不吃猪肉，他们的餐桌上多以蔬菜为主，辅以鸡鱼蛋类等，《百道梵书》记载：“谁吃什么肉，来世就变成什么，最后被人吃掉”。因此，很多人宁肯饿死也不吃牛肉。一位商人告诉我们，他们饮食习惯的形成，常常不是以食物的味道为标准，而是基于种族的宗教信仰。
我们去的那家印度餐馆，生意兴隆，菜肴品种相当丰富。有咖喱鸡、羊肉、西红柿汁香料鸡蛋、西式大虾鲫鱼等。主食是五香炒饭和一种叫“布里”的油饼，饭后还有一道奶制的甜食。吃饭是用西式的刀、叉、餐匙和大瓷盘。进餐厅刚坐下，侍者就送上一杯加糖的牛奶红茶，接着就上了生萝卜条、香炸豆子，正菜有生黄瓜、西红柿和蔬菜拼盘，还有咖喱土豆、酸牛奶丸子。
在座有一位去过印度的老板告诉我们，他曾在印度乡下做过客，主人是把饭菜放在一个大铜盘里，席地盘腿而坐，用手指拌匀后抓，这时才能真正感受到道地的印度习俗。现在印度餐馆大多“西化”，改用刀叉进食。有一位同行告诉我们，其实柯桥的“印度菜”和印度本帮菜肴相差甚远，这里的菜not good ,只能称作“绍兴印度菜”。不过，他仍然喜欢来这里，因为在India restaurant能够遇到不少乡亲，听听乡音，结识一此乡亲，也算聊解乡愁。
柯桥地区近年来工商业发达，“有钱的人”多，所以当地的饭菜价钱不便宜。我个人感受，比杭州餐馆进餐还要略贵一些。因而，不少餐馆为招徕客商，打出“印度菜”的招牌。做的一份“咖喱鸡盖交饭”，加上一小碗蔬菜汤，化费15元，竟然也被称作“印度菜”。咖喱是一种产于印度香辣浓郁的调味品。暑天食后能助体内水分散发，寒天加速血液循环，使人感到温暖。我在柯桥时间住久了，吃的所谓“印度菜”也不少，故而早就习惯了它的味道。听说，过去多数绍兴人不吃咖喱菜肴，涌进店堂吃“印度菜”的人，一般只是慕名而来的外地商客。
不过也不尽然，年青人倒是特喜印度食物，眼见一份“咖喱鸡”端上来，色泽黄澄油亮，鸡块酥烂鲜嫩，加上咖喱汁、洋葱等调料的特有香味，令人食欲大开。这里的一盘生拌黄瓜，也不知掺和了什么作料，吃起来味道怪怪的，令人有新鲜异样的口感。
吃过几次之后，回家竟也嚷着要学做“印度菜”。住在同一公寓的印度商人Sunny，常常见面，打闹得很熟了，那天休息，特别教了我们一招。咖喱菜制作的成败关键在于咖喱调料的配制烹饪上，性急者做出的咖喱菜是很难入味。一般是由炒锅放入洋葱，下油煸，洋葱成黄色有香味时，再放入咖喱油炒匀，然后放入面粉、猪油，改旺火。
最后，才将熟鸡块、土豆连汤一起倒入锅中，烧至汤浓汁稠时即可起锅。此时，咖喱鸡浓香四溢，色泽诱人，一份“地道”印度菜也就做成了。如果不会做咖喱汁，也没有关系，柯桥有一种现成的瓶装“油咖喱”供应。买上一瓶，在家里就可以自制正宗的印度菜了。
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