戒台寺位于北京市门头沟区马鞍山麓，始建于公元622 年，原名“慧聚寺”。辽代时期，有高僧在此建立戒坛，九州僧侣多来此受戒，故又名“戒台寺”，此地与福建泉州开元寺、浙江杭州照庆寺的戒坛统称“全国三大戒坛”，又因戒坛规模高居三大戒坛之首，就有了“天下第一戒坛”的美誉。

“戒台以松名，一树具一态，巧与造物争”，戒台寺的松树名传天下，像自在松、九龙松、活动松、卧龙松和抱塔松，是冠绝天下的戒台五松。每当有风吹来时，寺内松涛阵阵，形成了戒台寺特有的“戒台松涛”奇观。戒台五松中最为出名的是抱塔松，它在寺庙的中部地带，它的根基深扎围墙内，躯干却横过围墙，向着墙外的宝塔延伸开去，最终使松枝形成怀抱状拥簇着宝塔，景观十分奇特，成了来此游客最喜欢拍照留念的地方。

寺庙的大钟亭也是游客爱去的地方之一，它在寺门的东北角，亭内盛挂着一口明景泰铜钟，每位到来的游客都会到这里敲响祈福的钟声。此外，这里视野开阔，向前方望去能清晰地看到平原上的民居，还有那远山中的红叶，算得上一个不错的观景台。

据说曹雪芹的祖父曾到这里游赏，并留下了著名诗句“白云满山谁打钟？马首西来路不逢。据此相看如一梦，因缘还欠戒台松”。

当然，这里最大的看点还是戒坛大殿，它作为戒台寺的标志，是寺内最为主要的建筑，大殿设在西北院，殿内供奉释迦摩尼像及113 尊形态各异的戒神，站在殿前观望，总会不由自主地想起古时僧人们在此受戒的宏大场面，从而使人们产生了敬慕朝圣之情。

秋天的戒台寺静谧幽深，适合游客探幽访古，其他季节也各有特色：如春天时候，这里的会有牡丹盛开；夏天，这里可为纳凉胜地；冬天，这里的雪松令人惊艳，所以来一次戒台寺显然是不够的，游客们不妨在不同的季节多来几次，体味戒台寺不同的美。