老北京人性格中有着一种天性的乐观基因，喜欢以一种幽默的、乐观的心态看待自己的生活。这种性格的起源或许是北京城七百年的皇城历史。老百姓就是老百姓，皇帝就是皇帝，老百姓不操皇帝的心，天塌下来也有皇帝顶着。紫禁城有九百九十九间房，皇上也和自己一样只能在一张床上入睡。对于老北京人来说，除了老婆孩子热炕头，再有一项自己喜爱的玩物，人生就算美满了。所以，老北京人无论贫富，大多数都有着一项爱好，并认真地用一生去追求顽主之路。

最累的乐活玩物北京算得上中国最会玩的一座城市。想当年，众多世代生活在北京的八旗子弟一生只干一件事——玩。在八旗子弟的影响下，北京老百姓也爱玩，当然是富有富的玩法，穷有穷的玩法。北京玩物众多，八旗子弟走马放鹰，老百姓则养狗、养猫、赏花、养鱼、玩虫儿等。然而，老北京最独特、最有代表性的玩物是驯鸟。曾经，老北京鸟迷是一支庞大的男士队伍。各府王爷、朝廷重臣、文苑名士乃至贩夫走卒无所不包；由古稀老翁、壮年大汉、翩翩少年乃至黄口小儿无所不有。

在今天，北京清晨最早出现的依然是庞大的遛鸟队伍。

养鸟是养鸟，驯鸟是驯鸟，这是两种截然不同的玩法。养鸟是将鸟养在笼中，定时喂食喂水即可。驯鸟则不同，需要花费更多的时间和精力，绝对是北京诸多玩物中最辛苦的一项。鸟不同于猫狗，很难驯化，必须要靠与主人长期接触与喂食，才能逐步地让鸟明白有主人才会有食物，才能开始驯鸟。

驯鸟是一门大学问，里面讲究众多，必须要有足够的耐心与毅力，否则一不小心一只心爱的鸟就会“废了”。

老北京人所精心饲养的鸟，可分为鸣叫、观赏、技艺、狩猎四大类。其中，以鸣叫类最为普遍、最富乐趣、最受鸟迷青睐。鸟是一种奇怪的宠物，它并不会因为主人想让它鸣叫就叫，而得让它心情好。最直接的办法就是遛鸟，这也是每天清晨北京河边、树林边有着众多遛鸟人的原因。天刚蒙蒙亮，遛鸟人就带着鸟笼离开家门，等遛够了一定的路程，鸟的心情才会好。而等鸟儿的兴致上来了，就得找一处百鸟齐飞的树林，让它在那儿现场观摩，学其他种类的鸟儿叫。等鸟儿开口后，遛鸟人就高高兴兴地带着鸟儿去茶馆。老北京的遛鸟人都有固定遛鸟茶馆，虽然每个人养的鸟儿不同，但一进茶馆便“肩膀齐是弟兄”，彼此畅谈养鸟之道。

老北京人爱鸟，从清晨到傍晚都围着鸟笼转，一天不听鸟鸣就睡不着觉。只要在自己经济能力可达的范围内，老北京人宁愿一个月不吃肉也要买下心爱的鸟。老舍《茶馆》曾描写了一个名叫松二爷的旗人，心眼好但胆小怕事。清朝灭亡前游手好闲，整日喝茶玩鸟；清亡后不愿自食其力，但依旧留恋过去的生活，“一提到鸟就有了精神，甚至宁愿挨饿也不让鸟儿饿着”，结果呢？自己饿死了……在今天，当然不会有人因为爱鸟而饿死，但驯鸟依然是一项辛苦的玩物。为了驯鸟，老北京的鸟迷们，无一好睡懒觉者。当年轻人还在梦乡时，老北京人就提着鸟笼开始遛鸟了。当这座城市的年轻人起床准备上班时，鸟迷们都已经遛完鸟，回家睡回笼觉了。

无所不玩的文玩核桃最能体现一个城市魅力的不是建筑，不是经济，不是人口，而是城市居民们“玩物”

的水平。玩就是文化，北京就是一座充满“玩味”的城市。老北京人既认真工作，更认真地去玩，所以连一个小小的核桃都被老北京人玩出了大名堂。

老北京人最喜爱的玩物之一就是文玩核桃。当然，这个核桃不是吃的核桃。老北京人玩核桃的历史还要从明朝天启皇帝朱由校说起。这个超级玩核桃爱好者不仅核桃不离手，而且还自己雕刻核桃。从明朝起朝廷就盛行玩核桃，到了清朝，那个超级“不务正业”的乾隆皇帝更是将文玩核桃玩到了极致。

为了给自己贪玩找个理由，乾隆曾写诗：“掌上旋日月，时光欲倒流。周身气血涌，何年是白头？”将北京文玩核桃提升到了医学领域。现在北京故宫博物院还藏有十几对文玩核桃，都放在紫檀木小盒中。

老北京有句顺口溜说得好：“贝勒手里三样宝，扳指核桃笼中鸟！”。封建社会结束后，没有了皇帝王爷，文玩核桃反而更兴旺了，因为北京老百姓也加入了文玩核桃大军中。

在今天，来到胡同中，随处可见北京人手里把玩着两个文玩核桃。虽然文玩核桃在老北京人手中非常常见，但价格并不便宜。十年前文玩核桃还是一百元左右，现在随便一对文玩核桃都要上千元。还好，文玩核桃是越玩越好，越玩越值钱，最少也得盘上八到十年后，核桃包浆完美、碰撞之声如骨如牙金石之响、色泽细润如玉，才能称成型。一对文玩核桃，如果保养得好，足够祖孙三代把玩了。

当然，并不是随便什么核桃都能成为文玩核桃。首先，文玩核桃必须是野核桃，纹理必须特别深刻。其次要在核桃大概是七八成熟的时候，把核桃摘下来，找两个大小、花纹、体积甚至重量都一样的。最后，还要通过几十年的把玩，核桃的颜色才能由浅变深，最后到老红色。

文玩核桃的价格昂贵，但是也要看人的喜好，不同的人喜爱不同的类型。一般来说，北京的文玩核桃大致分为三大类：铁核桃、楸子和麻核桃。如果再将三大类细分，则会分出上百种文玩核桃，如狮子头、公子帽、状元冠、鸡心等等。不同的文玩核桃有不同的说法，老北京人既从文玩核桃的外形、纹路、大小挑选，也从文玩核桃所蕴含的文化含义挑选。

北京一直有着“文玩核桃，武玩铁球”

的说法，如果简单地看，玩铁球和玩核桃的玩法基本相同，都是握在手中团揉。再细看会发现玩法又不一样，铁球毕竟是铁球，再怎么相互摩擦也不会“坏”，但是文玩核桃就不同了。如果像玩铁球一样玩，那就像是拿砂纸打磨一样，一对纹理很漂亮的核桃揉两年就成俩圆球了。盘玩核桃，得讲究两个核桃在手里不能碰到一起，尺寸大的核桃还要一手一个的团揉。这样盘出来的文玩核桃才会色如重枣红，纹路一点也没有破坏，才会越盘越值钱。