益生菌曾是许多传统饮食中的一部分，但现代饮食中益生菌含量却微乎其微，这对我们的健康非常不利。益生菌可以提高人体的免疫力，增加T细胞数量，T细胞是对抗病毒和感染的一种关键细胞。它还可以改善许多其他疾病和慢性病。

人们想补充益生菌时，通常会去药店买一瓶益生菌补充剂，但却忽略了含益生菌的食物。

酸奶是众所周知的含益生菌食物，它里面的益生菌是培养出来的。而有些食物比如泡菜里面的益生菌是不需要培养的。

预防胜于治疗，益生菌在疾病预防方面起着重要作用。过敏、哮喘、皮肤炎可以通过在饮食中摄入益生菌得到预防，对儿童来说尤其如此。儿童甚至是成年人的肠道菌群可以改善包括克罗恩病、溃疡性结肠炎和结肠癌在内的炎症。健康的肠道菌群有助于预防这些疾病，而益生菌是肠道菌群健康的决定性因素。同时，益生菌还可以降低胆固醇，缓解抗生素诱发的腹泻和过敏性肠综合症。